Op 14 en 15 mei kan je terug een AST77-project bezoeken op de Renovatiedag van 2022. Dit jaar zetten we onze visie op architectuur en erfgoed in de kijker met ’t Nieuwhuys in Hoegaarden. Een historisch pand dat teruggaat tot in de Romeinse tijd met een rijk verleden en bijhorende legendes.   

In 2015 kreeg AST77 de opdracht om het oudste huis van Hoegaarden ‘’t Nieuwhuys’ uit te breiden tot een vernieuwde brasserie. Een zoektocht naar de balans tussen ruimte maken en ruimte laten resulteert in een toevoeging van twee bouwlagen. Hierin wordt het historisch detail terug hedendaags. De overgang tussen oud en nieuw karakteriseert de architectuur tot in de details en materialiteit.

De belangrijkste ingreep is een vide met opengaand serredak in glas. Het ontwerp is hierdoor rijk aan daglicht, de historische gevel wordt gevrijwaard en het buitengevoel van het oorspronkelijke binnenhof wordt herbeleefd. Op het gelijkvloers verkrijgen we centraal een geborgen gevoel met enkel verticale zichtrelaties, versterkt door een overvloed aan zenitaal licht dankzij de vide. Op de bovenverdieping creëren we net het tegenovergestelde. De hoek in glas kraagt licht uit over het publiek domein en verleent horizontale vergezichten naar de omgeving. De nieuwe structuur blijft in het zicht en we houden bewust een afstand van de bestaande structuur zodat de toekomst nog alle mogelijkheden biedt. Open complementeert gesloten, nieuw respecteert oud.

Een bijkomende wens van de bouwheer was de mogelijkheid tot podiumkunsten en performances. De videvloer transformeert tot podium en het dubbelhoge atrium biedt ruimte voor publiek. Wat ooit een vestiging was langs Romeinse wegen, werd een legertaverne en huis van lichte zede, een plaats voor oude volksspelen, een brouwershuis, een schuilplaats in tijden van oorlog, een bankinstelling en zelfs een gemeentehuis. Vandaag kennen we ’t Nieuwhuys opnieuw als een brasserie en een plaats van ontmoeting. De cirkel is rond. En vergeet niet, bij tijden van feest kan het dak er letterlijk af!

Foto's: Steven Massart